Caesar, de iconische leeuwenleider van de Amsterdamse dierentuin Artis, is donderdagochtend op twintigjarige leeftijd ingeslapen.
Dat heeft Artis vandaag op Facebook laten weten.
Stokoud
Caesar viel de afgelopen maanden veel af door ouderdom. Hierdoor verslechterde zijn lichamelijke toestand. Vanochtend werd daarom besloten hem in te laten slapen.
Conditie verslechterde
De leeuw leefde maar liefst negentien jaar in Artis en was letterlijk een oude bekende van trouwe bezoekers. Hij heeft 21 nakomelingen verwekt. In het wild leven leeuwen gemiddeld tussen de tien en veertien jaar.
Nieuwe leeuw
De medewerkers van Artis zijn geraakt door deze gebeurtenis, net als de twee leeuwinnen die overblijven in de dierentuin, en die nu hun vader moeten missen. De beesten leven van nature in een groep met een mannelijke leider. De dierentuin is daarom op korte termijn op zoek naar een nieuwe leeuw.